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Obama anuncia un plan de obra pública para crear trabajo

Planea invertir 50.000 millones de dólares

WASHINGTON.- Cuando faltan dos meses para las primeras elecciones legislativas bajo el gobierno de Barack Obama, la economía y el desempleo se imponen como la prioridad de los norteamericanos. Y, en su batalla por recuperar la alicaída confianza ciudadana en ese terreno, el presidente de Estados Unidos anunció ayer un plan para inyectar 50.000 millones de dólares en obra pública, como herramienta para dinamizar la economía y generar puestos de trabajo.

"Yo les pido que no entreguen de nuevo la llave a los republicanos, porque ellos no saben manejar", dijo Obama, en un combativo discurso al celebrar aquí la fiesta del Día del Trabajo.

En mangas de camisa y con tono eufórico, el presidente habló ante operarios de una fábrica en el estado de Wisconsin. Pero el esfuerzo no ocultaba el costado amargo de la celebración: hace cinco días, las estadísticas oficiales admitieron un nuevo aumento del desempleo, que ahora llega al 9,6 por ciento, el más alto en 20 años.

El ambicioso plan de Obama apunta a la reparación y construcción de rutas, vías férreas y pistas de aterrizaje. "Volveremos a tener las mejores infraestructuras del mundo", dijo el presidente.

Pero en el virtual lanzamiento de la campaña electoral, no son pocos los que dudan de que tan fantástico programa vaya a realizarse alguna vez. Los republicanos, de hecho, ayer censuraron la "irresponsabilidad" de Obama con el dinero público y pusieron en duda que fueran a soltarle un dólar más en el Congreso, cuyo visto bueno es necesario para la ejecución de las obras.

"Ya tenemos sobradas razones para ser escépticos sobre cualquier pedido de fondos públicos [que haga el gobierno demócrata]", anticipó, aun antes de conocer el detalle del programa, el líder de la oposición republicana en el Senado, Michael McConnell.

"Si aspiramos a hacer algo, necesitaremos la cooperación republicana, que ha sido casi inexistente hasta hace poco´´, corroboró el vocero del senador Harry Reid, el jefe de la mayoría demócrata en la Cámara alta en tono, por cierto, bastante menos exultante.

Con el clima político ya envenenado por las próximas elecciones, no había que tener mucho olfato para saber qué harían los republicanos. Y por eso Obama les dedicó un furibundo párrafo especial en su discurso. "[Ustedes] sólo saben decir no [y con eso caen en] una completa inacción para ayudar a los trabajadores", reprochó el presidente a la oposición de derecha.

Con este tono, Obama inició una semana en la que estará plenamente volcado a la economía. Se espera que mañana anuncie una nueva política fiscal y que el viernes se exponga a una conferencia de prensa en la Casa Blanca, algo que, últimamente, venía evitando.

La expectativa es tan grande como las dudas de que la reacción del mandatario demócrata llegue a tiempo para revertir la notable desconfianza económica que le tienen los norteamericanos. "Es una respuesta un poco tardía", se escuchaba anoche, incluso en medios del Partido Demócrata.

La última encuesta de Gallup ubicó en apenas el 45 por ciento la aprobación ciudadana en esa materia que es, justamente, la que viene liderando la agenda de las inminentes elecciones.

"Yo no quiero darles la llave a los republicanos. Ellos no saben conducir; devastaron a la clase media y la arrojaron a la banquina", dijo el presidente, con lo que descalificó a sus adversarios. "Nosotros, en cambio, podemos reforzar nuestra clase media y hacer que esta economía vuelva a funcionar", añadió. "Quiero que Estados Unidos vuelva a tener la mejor infraestructura del mundo", siguió diciendo, al anunciar el plan con el que pretende construir 240.000 kilómetros de ruta y otros 6400 de vía férrea en los próximos seis años.

"Con eso, apuntalaríamos la infraestructura local y generaríamos puestos de trabajo", añadió.

El punto más dudoso en todo esto es lograr los fondos para financiación. Obama, que ya pidió al Congreso casi 800.000 millones en su controvertido plan de estímulo, tiene muy verde lograr otros 50.000 millones.

Por eso, parte de su argumento de ayer apuntó al intento de asegurar que esta nueva partida "no pesará" en el déficit fiscal. "Por lo menos, no en el futuro", se atajó después. Para eso, aspira a la creación de un "banco de financiamiento de infraestructuras", enunciación que ayer erizó la piel de numerosos republicanos y, también, de unos cuantos demócratas.

Anuncio forzado
Los nuevos anuncios de Obama parecieron un poco forzados. Fuentes locales advirtieron que, en rigor, el esbozo de este plan formaba parte del discurso con medidas económicas que el presidente tiene previsto anunciar mañana pero que, finalmente, decidió anticipar en algunos de sus tramos.

No es la primera vez que Obama apela a grandes anuncios de obra pública para revertir la desazón económica: ya lo había hecho meses atrás, cuando anunció, incluso, la construcción de trenes de alta velocidad, rama del transporte muy poco desarrollada en territorio norteamericano.

De hecho, según explicó la Casa Blanca, el plan se basa en inversiones ya realizadas bajo la llamada "ley de recuperación", con la que Obama obtuvo ya los casi 800.000 millones de dólares de su "plan de estímulo", al que, meses atrás, le atribuyó haber evitado "una nueva depresión" como la de la década del treinta.

Anoche era obvio que, con este nuevo paso, el gobierno estadounidense cambia el foco e intenta convertir al transporte y a la obra pública en pieza clave para dinamizar la economía.

Según datos oficiales, el producto bruto interno (PBI) creció, entre abril y junio, a una tasa anual del 1,6 por ciento, ocho décimas menos que lo se esperaba en medios del gobierno.

LOS PUNTOS

Estímulo. Con el fin de reactivar la economía, Obama presentó ayer un plan de inversión en infraestructura por 50.000 millones de dólares.


Inversión . El dinero se invertirá durante los próximos seis años en la construcción o reparación de 240.000 kilómetros de rutas, 6400 kilómetros de líneas ferroviarias y 240 kilómetros de pistas de aterrizaje.


Banco. Obama destacó que el objetivo es no aumentar el déficit, por lo que anunció la creación de un banco de infraestructura, aunque no dio mayores detalles sobre esta institución.


Beneficios. Obama también impulsará importantes beneficios fiscales para empresas que desarrollen nuevas tecnologías y creen empleo, y que en los próximos diez años podrían beneficiarse con ventajas impositivas por 100.000 millones de dólares.

Silvia Pisani
Corresponsal en EE.UU.

Martes 7 de setiembre de 2010

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