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El precio del crudo alcanzó nuevos récords en Nueva York y Londres

En la capital inglesa traspasó por primera vez en la historia los US$ 100; impactaron las estimaciones de las reservas en EE.UU. y la negativa de la OPEP a aumentar la producción.

LONDRES Y NUEVA YORK.- A la espera de los datos de reservas semanales de crudo en EE.UU. y tras la negativa de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a aumentar la producción en su próxima reunión, los precios del crudo superaron hoy sus respectivos récords en Londres y Nueva York.

En la capital inglesa, el precio del barril de Brent superó esta mañana por primera vez en la historia los 100 dólares. El referente para el mercado europeo llegó a comprarse a 100,45 dólares para luego cotizar a 100,42 dólares en el Intercontinental Exchange, según informó la agencia de noticias Europa Press.

En tanto, el precio del petróleo estadounidense continuó su carrera alcista y marcó un nuevo récord en el mercado afterhours de Nueva York, al alcanzar el barril tipo West Texas Intermediate (WTI), para entrega en abril, los 102,10 dólares.

En el mercado asiático, el precio del petróleo estadounidense marcó también un nuevo récord, al llegar a cotizarse el tipo WTI para entrega en abril a 101,43 dólares el barril (159 litros), 11 centavos más que el anterior récord registrado la semana pasada.

La Fed. El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijo hoy que espera un comportamiento más moderado en los precios del petróleo durante este año.

"Los precios del petróleo no tienen que bajar para reducir las presiones inflacionarias, simplemente tienen que estabilizarse", dijo Bernanke a un panel de la Comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

"Si siguen subiendo, en este caso crearán un problema difícil para nuestra economía", agregó. Sin embargo, dijo que era "relativamente improbable" que sigan subiendo.

Las causas. Entre los factores que impulsan el crudo al alza destaca la percepción entre los inversores de que la OPEP, responsable de más del 40 por ciento de la producción mundial, decidirá no incrementar su producción de petróleo cuando se reúna en Viena este 5 de marzo.

Además de esa inquietud, los analistas destacaron hoy que el "oro negro" está subiendo por la caída del dólar frente al euro. La moneda europea cotizaba a US$ 1,50 después de que los expertos señalasen que la Fed tendrá que recortar los tasas por debajo del 3%, para evitar que la economía de ese país entre en recesión.

De la misma manera, los inversores están colocando el dinero en materias primas y metales puesto que son vistos como apuestas más seguras que las acciones y las monedas en momentos de incertidumbre financiera y económica.

Otra causa de la carrera alcista es la fuerte demanda de combustible en EE.UU. y Europa por el descenso de las temperaturas. Según algunos miembros de la OPEP, hay suficientes reservas de gasolina y la demanda de petróleo puede bajar ante la temporada veraniega en el hemisferio Norte.

También influyen las cuestiones geopolíticas, después de que Irán advirtiera de las consecuencias para Occidente de la aprobación de nuevas sanciones contra su programa nuclear.

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