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La herencia económica: logros y dudas

El nuevo presidente recibirá un país con alto crecimiento y desempleo en baja, pero con inflación creciente y escasez energética

Es habitual que los presidentes argentinos despotriquen contra la herencia recibida, pero si hoy gana las elecciones Cristina Fernández de Kirchner, esa historia no podrá repetirse. Es habitual que las mujeres se quejen de sus maridos, pero la primera dama no podrá cuestionar la gestión de Néstor Kirchner, al menos públicamente. Claro que, en este recambio presidencial, la herencia tiene su lado positivo: una economía en fuerte crecimiento, aunque con una inflación en alza y escasez energética.

El próximo presidente no tendrá lugar para quejarse por hederar una recesión. "Hay una economía en fuerte expansión", destaca Daniel Artana, economista jefe de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL).

"El próximo presidente va a recibir una economía que creció cerca del 9 por ciento en los últimos cinco años. La pregunta es si estamos en el final de una etapa o ante un ciclo largo de crecimiento, que es lo que yo creo", observa, por su parte, el presidente de la Fundación de Investigaciones para el Desarrollo (FIDE), Héctor Valle.

No podrá protestar el nuevo jefe de Estado de que el desempleo sea alto. Artana calcula que terminará el año en el 7 por ciento. "Se pulverizó la desocupación", reconoce Ramiro Castiñeira, economista de la consultora Econométrica.

Tampoco podrá despotricar el futuro primer mandatario sobre una crisis social sin precedente, aunque todavía deberá rescatar de la pobreza a uno de cada cuatro argentinos. Para Castiñeira, los indicadores socioeconómicos volvieron a los niveles previos a la crisis por la mejora del empleo y el amplio aumento de la cobertura jubilatoria. En tanto, el director de la consultora Abeceb.com, Dante Sica, destaca la recuperación del ingreso de los trabajadores y el crecimiento del consumo.

No podrá lamentar el sucesor de Kirchner que recibió las cuentas públicas con déficit, sino que el superávit se deteriora. "El próximo presidente recibirá un superávit fiscal importante", elogia Valle, para quien los ingresos extraordinarios por el pase de fondos de las AFJP al Estado no restan mérito al ahorro fiscal de este año, sino que fortalece el sistema público de jubilaciones en el futuro. Por el contrario, Artana advierte sobre el "deterioro marcado del superávit fiscal en relación con lo que necesita la Argentina" para enfrentar los pagos de su deuda. Castiñeira lamenta que "un festival de subsidios", sobre todo en el sector de energía, esté "erosionando rápidamente el ahorro público".

No podrá reprochar el futuro gobernante a su antecesor por las reservas del Banco Central -que permiten sostener el tipo de cambio competitivo, según Valle-, por industrias que cierran o por el nivel de inversiones o el de las exportaciones. La inversión es la más alta en 27 años y las ventas externas se encuentran en una marca récord, pero aún se espera más de estas dos variables para conseguir que el país se desarrolle. Sica aconseja que el nuevo gobierno dé señales positivas a la inversión extranjera. Por ejemplo, terminando la renegociación de los contratos de servicios públicos, abierta desde 2002. Castiñeira lamenta "la falta de incentivos para que el sector privado invierta en las áreas privatizadas".

En la columna del debe

En cambio, podrá quejarse el próximo primer mandatario de la inflación "alta", según Artana. "Va a recibir una peligrosa tendencia de precios, pero sus causas se deben encontrar más en factores estructurales que en las políticas fiscal y monetaria", aclara Valle. "La inflación actual es por la suba de las materias primas, los oligopolios en los sectores de la producción y la comercialización y la deficiente distribución de ingresos que lleva a que sectores más pudientes convaliden los aumentos de precios", añade el presidente de FIDE. Sica, en cambio, opina que el próximo gobierno deberá quitar presión sobre el alza del consumo.

Podrá además protestar el nuevo gobernante por la falta de credibilidad del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). "Hay que mejorar sustancialmente la información estadística", admite Valle, ex director del Indec. También el presidente elegido deberá asumir el "costo político" de elevar las tarifas de gas y electricidad o el boleto de colectivo y tren, en opinión de Artana. Este analista, Sica y Castiñeira señalan la falta de actualización de las tarifas de energía y su impacto en la baja inversión y el aumento de la demanda.

Podrá despotricar el futuro jefe del Estado por la "fragilidad energética. "El 2008 será un año de restricciones energéticas. Hay que pensar tres o cuatro proyectos de largo plazo", propone Valle para responder al fuerte crecimiento económico. Al presidente de FIDE también lo inquieta la infraestructura vial y ferroviaria.

Podrá decir el sucesor de Kirchner que recibió un país en el que la distribución del ingreso continúa siendo muy desigual. En eso coinciden Artana -que pide mejorar la calidad del gasto en educación-, Valle -que sugiere una estructura impositiva más progresiva- y Sica. No podrá despotricar el futuro gobernante por que le dejaron un default de US$ 82.000 millones con bonistas de todo el mundo porque Kirchner ya reestructuró el 76% de ese pasivo en 2005, pero podrá preguntarse por qué no resolvió también el 24% restante. Pero más urgente aún es renegociar la deuda impaga con el Club de París, integrado por 19 países acreedores ricos, de los que proviene buena parte de la inversión extranjera.

Por Alejandro Rebossio
De la Redacción de LA NACION